Realmente no deberíamos dormir con un teléfono móvil cerca o en nuestras camas

"Durante un cuarto de siglo, la industria [móvil] ha estado organizando una campaña mundial de relaciones públicas destinada a engañar no solo a los periodistas, sino también a los consumidores y a los legisladores sobre la ciencia real relacionada con la radiación de los teléfonos móviles", informó The Guardian en 2018.

Esto se informó a raíz de un estudio histórico del gobierno de EE. UU. que concluyó: "... existe evidencia clara de que la radiación de los teléfonos móviles causa cáncer, específicamente, un cáncer de tejido cardíaco en ratas que es demasiado raro para explicarse como una ocurrencia aleatoria". Informó Guardián. Las ratas, según los científicos involucrados en el estudio, se usaron debido a sus similitudes biológicas con los humanos.

Sin embargo, ninguna otra organización de noticias importante en los EE. UU. o Europa informó sobre el hallazgo innovador, según The Guardian. Los autores de este artículo, "La verdad incómoda sobre el cáncer y los teléfonos móviles", compararon las tácticas de la industria con las grandes industrias del tabaco y del petróleo que "engañan al público sobre los riesgos de fumar y el cambio climático, respectivamente". Escribieron: "Y al igual que sus contrapartes del tabaco y el petróleo, los directores ejecutivos de la industria inalámbrica mintieron al público incluso después de que sus propios científicos advirtieran en privado que sus productos podrían ser peligrosos, especialmente para los niños".

Otro estudio, realizado el mismo año y publicado en el Journal of Public Health and Environment, tuvo como objetivo investigar el aumento de un tumor cerebral llamado glioblastoma multiforme (GBM) y descubrió que el uso de teléfonos móviles puede estar promoviéndolo. Los investigadores analizaron 79.241 casos de tumores cerebrales malignos durante 21 años y encontraron que los casos de GBM en Inglaterra aumentaron de 1.250 por año a unos 3.000 casos por año. Los científicos a cargo de esta investigación le dijeron a The Telegraph, "... la creciente tasa de tumores en el lóbulo temporal frontal plantea la sospecha de que el uso de teléfonos móviles e inalámbricos puede estar promoviendo los gliomas". En el pasado, informó Hindustan Times, la radiación de los teléfonos celulares se ha asociado con dos tipos de tumores cerebrales: gliomas y neuromas acústicos.

Incluso la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer, parte de la Organización Mundial de la Salud, ha dicho que los campos electromagnéticos de radiofrecuencia, relacionados con el uso de teléfonos móviles, son cancerígenos.

También hay "evidencia más que suficiente para demostrar que la radiación [de los teléfonos móviles] afecta el sueño profundo", concluyeron los científicos de otro estudio publicado por el Simposio de Investigación sobre el Progreso en Electromagnetismo del Instituto Tecnológico de Massachusetts. Sus hallazgos sugieren que la radiación de los teléfonos móviles provoca retrasos en el sueño y reducción del sueño, junto con dolores de cabeza y confusión. El uso de teléfonos antes de acostarse o tener teléfonos móviles al lado de la cama hizo que las personas tardaran más en llegar a las etapas más profundas del sueño, "interfiriendo con la capacidad del cuerpo para reparar el daño sufrido durante el día", informó The Independent. "No dormir lo suficiente puede provocar cambios en el estado de ánimo y la personalidad, depresión, falta de concentración y bajo rendimiento académico", menciona el artículo.

Con suficiente evidencia, pero muy poco acuerdo, claro que hay muy poco en Internet sobre el cáncer, la radiación y los teléfonos móviles, el Dr. Sanjay Dudhat, consultor senior y oncólogo quirúrgico del Nanavati Super Specialty Hospital de Mumbai, le dijo al Hindustan Times que todos podemos en al menos siga un consejo: "Aunque no tenemos una indicación clara del riesgo de cáncer, es un hecho científico que los teléfonos celulares emiten radiación en un radio de 3 a 4 pies".

"Solo por esa razón, es prudente no dormir con el teléfono celular al lado de la cabeza en la cama. Es mejor mantenerlo en una mesa lejos de la cama", agrega.

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Además de la radiación, dormir con un teléfono móvil o cargarlo durante la noche en la cama también se ha relacionado con accidentes extraños. Tomemos el caso más reciente, por ejemplo, en el que una colegiala de 14 años murió después de que su teléfono inteligente en carga explotara en su almohada mientras dormía. La batería de su teléfono había explotado cerca de su cabeza y se creía que había muerto a causa de las heridas en la cabeza. Los peritos forenses confirmaron que el teléfono móvil había explotado tras sobrecalentarse.

En 2017, el índice de incendios domésticos de Hartford, una compañía de seguros, comparó cargar un teléfono en la cama con dejar una vela encendida o la estufa encendida. El Departamento de Bomberos de New Hampshire, en su página de Facebook, escribió que "... el calor generado mientras se carga un teléfono no se puede disipar, y el cargador se calentará cada vez más".

Este fenómeno se llama fuga térmica en la batería, explicó Paul Shaw, jefe de investigación de incendios en el cuerpo de bomberos de Staffordshire, a The Guardian. "[La batería] se autocalienta. Sigue funcionando y funcionando. No debes meter los teléfonos debajo de las almohadas ni cargarlos sobre la ropa de cama".

Además de que uno siempre debe usar el cargador que viene con el teléfono, Shaw también dijo que todos los dispositivos eléctricos deben cargarse en una superficie de trabajo o una mesa auxiliar de madera porque la batería no generará suficiente calor en dichas superficies.

Phil Buckle, director ejecutivo de Electrical Safety First, una organización benéfica, desaconsejó en absoluto cargar los dispositivos durante la noche. "Cuando te vayas a la cama, apaga todo", le dijo a The Guardian.

Si bien los teléfonos inteligentes más nuevos pueden ser más seguros para cargar durante la noche que los modelos anteriores, no es la forma más ideal de recargar sus baterías. Dejar un teléfono cargándose durante la noche puede causar que la batería de litio se degrade debido al calor extremo. Las baterías de iones de litio, que ahora tienen la mayoría de los teléfonos inteligentes, no pueden soportar el calor o el frío extremos. "A medida que [un teléfono] se calienta, se carga más rápido. Pero dado que una batería no puede contener más de su capacidad, después de alcanzar una carga completa, la batería gasta el exceso de energía emitiendo calor. La carga nocturna se convierte en un problema cuando una batería no tiene forma de redirigir la corriente entrante después de alcanzar su capacidad", afirma un sitio web llamado Android Authority.

Hasta ahora, toda la evidencia científica sugiere que los hábitos nocturnos comunes relacionados con el teléfono podrían tener consecuencias no solo para usted sino también para su teléfono, si eso es lo que lo mantiene despierto por la noche.

Anubhuti Matta es editor asociado de The Swaddle. Cuando no está en el trabajo, está ocupada practicando kathak, leyendo libros escritos por mujeres de Oriente Medio o confeccionando vestidos con estampados indios.