Siete años después, Apple hizo bien en acabar con el conector para auriculares de 3,5 mm.

Toma de auriculares

Siete años después, está más claro que nunca que los días del conector para auriculares en los dispositivos móviles están contados. Así es como Apple fue la vanguardia en la muerte del puerto, y lo que podría ser lo próximo para el conector.

Desde el iPhone 7, Apple ha ido eliminando lentamente el conector para auriculares de sus principales productos de consumo. Aunque inicialmente fue criticado, varias otras empresas han seguido su ejemplo desde entonces.

Todavía hay algunos productos en la línea que conservan un conector para auriculares, pero los rumores recientes sugieren que la cantidad de dispositivos diseñados por Apple con un puerto de 3,5 mm pronto volverá a disminuir.

El conector para auriculares de 3,5 mm tiene sus raíces en los operadores de centralita del siglo XIX. Más de un siglo después de sus comienzos humildes y de baja tecnología, Apple acabó con su principal generador de dinero: el iPhone.

Apple eliminó el conector para auriculares en el iPhone en 2016 cuando lanzó el iPhone 7. Como es el caso con la mayoría de las tecnologías que Apple elimina, los consumidores, los observadores de la industria y otras compañías criticaron y se burlaron inicialmente de la medida.

Desde el iPhone 7, los modelos posteriores también han carecido de un conector para auriculares de 3,5 mm. Inicialmente, Apple envió adaptadores en la caja para que los usuarios aún pudieran conectar auriculares con cable u otros accesorios a sus dispositivos. Pronto dejó de hacer eso.

Apple eliminó el conector para auriculares en sus otros productos a partir de 2018. El iPad Pro rediseñado de ese año fue la primera tableta de Apple sin conector para auriculares. Ahora, el único iPad con un puerto de 3,5 mm es el modelo básico.

Según informes recientes, eso podría cambiar pronto. Los rumores actuales sugieren que el próximo iPad de décima generación de Apple finalmente perderá el conector antiguo, dejando a los usuarios confiar en formas alternativas de escuchar contenido en sus dispositivos (o simplemente usar un adaptador).

Los competidores de Apple no perdieron el tiempo en burlarse de la empresa por quitar el conector de los auriculares, e incluso publicaron anuncios burlándose de la decisión. Eventualmente, sin embargo, la mayoría de los principales rivales de Apple terminaron copiando el movimiento de la compañía.

Samsung es un burlón frecuente de Apple y publicó múltiples anuncios criticando la eliminación del conector para auriculares en el iPhone. Sin embargo, Samsung finalmente hizo lo mismo y, comenzando con el Galaxy S20, eliminó el conector de 3,5 mm en sus propios dispositivos insignia.

Más que eso, Samsung trató de reescribir la historia eliminando furtivamente los anuncios que se burlaban de la elección de diseño de Apple.

Google también se burló de la eliminación del conector para auriculares en el iPhone. Una parodia de los videos de diseño de Jony Ive promocionaba que Google Pixel 5a todavía tenía un conector para auriculares.

Sin embargo, un año después de lanzar Google Pixel 5a, y el video de burla de Apple, Google finalmente se alineó y retiró el conector para auriculares de su Google Pixel 6a.

Es una historia similar en todo el panorama de Android. Si bien no todas las empresas ridiculizaron abiertamente a Apple por quitar el conector para auriculares, la mayoría de las principales marcas de teléfonos inteligentes han seguido su ejemplo.

En ese momento, Apple justificó la eliminación del conector para auriculares diciendo que Lightning era un estándar mejor para el audio en general. Agregó que eliminar el puerto de un solo uso también liberó espacio interno para componentes más grandes o adicionales.

Los más cínicos entre los observadores de la industria tecnológica probablemente piensen que la eliminación del conector para auriculares por parte de Apple fue una cuestión de dinero. Después de todo, en el momento en que se lanzó el dispositivo, la marca Beats by Dre de Apple representaba casi la mitad de las ventas de auriculares Bluetooth.

Puede ser fácil olvidar que Apple no eliminó a escondidas el conector para auriculares para vender auriculares inalámbricos, lo hizo abiertamente. Durante su discurso de apertura de septiembre de 2016, el anuncio de Apple sobre la eliminación del conector para auriculares fue inmediatamente precedido por el debut de los AirPods.

Mirando hacia atrás en el éxito desbocado de AirPods y otros verdaderos competidores inalámbricos, es difícil argumentar que Apple estaba equivocado aquí.

Sin embargo, más allá de marcar el comienzo del futuro inalámbrico, Apple también impulsó el mercado de teléfonos inteligentes en su conjunto. Es probable que muchos de los avances que se ven en la tecnología de los teléfonos inteligentes de hoy en día se deban al menos en parte a la eliminación de un estándar obsoleto.

En la gran mayoría de los casos, habrá mejores opciones para escuchar audio que un par de auriculares con cable.

Los verdaderos dispositivos inalámbricos como los AirPods son convenientes, fáciles y no se enredan en su bolsillo como los auriculares estándar. Incluso si los AirPods son demasiado caros para algunos, hay muchas opciones de Bluetooth en el mercado a un precio mucho más asequible.

En el iPad, cualquier argumento a favor de mantener el conector para auriculares se desvanece cuando consideras cómo la mayoría de la gente usa la tableta. Esta no es una máquina utilizada para flujos de trabajo que requieren auriculares con cable. En la Mac, que en realidad se usa para trabajos de audio y visuales profesionales, todavía hay un conector para auriculares.

Más que eso, los usuarios con flujos de trabajo que realmente requieren el uso de monitores de estudio cableados sin latencia en un iPhone o iPad pueden resolver ese problema con un accesorio de $9.

Obviamente, hay argumentos para mantener un conector para auriculares de 3,5 mm, como el hecho de que es una solución simple y económica de implementar para las empresas y los consumidores. Para flujos de trabajo de audio o video, un conector para auriculares de 3,5 mm con auriculares de alta impedancia también ofrece baja latencia y un audio más claro.

Sin embargo, esos aspectos positivos no superan las ventajas de deshacerse del conector para Apple y la mayoría de los consumidores. Mirando la industria, está claro que la mayoría de las otras compañías sienten lo mismo que Apple: solo que les tomó más tiempo acostumbrarse a la idea.