¿Cómo funciona la carga inalámbrica? Todo lo que necesitas saber

Las baterías de los teléfonos inteligentes no duran mucho y los cables de carga, que pueden romperse después de unos meses de uso, pueden ser molestos.

La carga inalámbrica puede ser una alternativa conveniente: simplemente configúrela y olvídese. Pero, ¿cómo funciona exactamente?

Si bien la carga inalámbrica puede parecer un invento reciente, sus orígenes se remontan a más de 100 años atrás, con el famoso inventor serbio-estadounidense Nikola Tesla.

En esta guía, le brindaremos más información sobre cómo funciona la carga inalámbrica y qué cargadores son los mejores.

A fines del siglo XIX, Nikola Tesla transmitió con éxito la electricidad a través del aire. Usó un proceso llamado acoplamiento resonante-inductivo, que funciona mediante la creación de un campo magnético entre un transmisor (que envía electricidad) y un receptor (que recibe la electricidad) para encender bombillas en su laboratorio de la ciudad de Nueva York.

Unos años más tarde, patentó la bobina de Tesla, una torre con una bobina en la parte superior que disparaba rayos de electricidad. Tesla tuvo visiones mucho más grandiosas de una red eléctrica inalámbrica, pero estos sueños nunca se realizaron.

El mismo principio básico de carga inductiva se aplica a la carga inalámbrica de teléfonos inteligentes.

Una bobina electromagnética, la bobina de inducción en una base de carga, crea un campo magnético y es básicamente una antena para transmitir un campo de energía. Una segunda bobina más pequeña en el teléfono recibe y recolecta la energía y su circuito la vuelve a convertir en energía utilizable para la batería.

En los últimos años, la tecnología de carga inalámbrica ha recorrido un largo camino: las velocidades de carga han aumentado y muchos diseñadores han unificado su tecnología bajo el estándar Qi (pronunciado "Chee") para que los productos funcionen con múltiples marcas y modelos de teléfonos.

Los teléfonos no son lo único que utiliza la tecnología de carga inalámbrica; los implantes médicos, como los marcapasos, también se pueden recargar de forma inalámbrica.

La carga inalámbrica tiene sus inconvenientes. La carga por cable es más rápida y eficiente, pero cuanto más lejos esté el receptor del transmisor, menos energía recibirá de un campo magnético. Los teléfonos necesitan tanta energía que la distancia de carga es de unos pocos milímetros.

Josiah Hester, profesor asistente de Ingeniería Informática en la Universidad Northwestern en Chicago, dijo que cuanto más grande sea la bobina, más energía puede enviar, pero eso no sería muy eficiente. El campo es más fuerte en su centro.

"Este campo cae muy rápido", dijo. "Todavía tiene un poco de energía después de dos centímetros, cinco centímetros. A los 10, es como, nada. Si tuviera una bobina del tamaño de una computadora de escritorio, probablemente podría sostenerla un pie por encima del escritorio, pero estaría usando mucha energía. Ese es el gran problema con la carga inalámbrica en general. La investigación está tratando de aumentar la eficiencia de la carga, o hacer que nuestros teléfonos sean más eficientes energéticamente".

Si bien esto hace que la carga inalámbrica sea limitada para teléfonos que usan mucha energía, no es tan desafiante para dispositivos más pequeños como las etiquetas de identificación por radiofrecuencia (RFID) que usan menos energía. La diferencia de energía entre los dos, si los piensas en términos de masa, es como un elefante africano contra una hormiga, dijo Hester.

"La carga inalámbrica y la eficiencia energética de la computación están aumentando, por lo que estamos aprovechando esas dos cosas al mismo tiempo", dijo. "Lo que podía hacer con la misma cantidad de energía hace 20 años, podría hacer mucho más ahora, así que no necesitas una batería tan grande".

En otras palabras, aunque los cargadores inalámbricos son relativamente débiles ahora, mejorarán cada año.

Hay muchos cargadores inalámbricos en el mercado a diferentes precios y niveles de calidad.

El colaborador de Business Insider, Simon Hill, clasificó recientemente algunos de sus favoritos después de probar alrededor de 40 de ellos.