Apple AirPods Pro (segundo

Por Chris Welch, crítico especializado en audio personal y cine en casa. Desde 2011, ha publicado cerca de 6000 artículos, desde noticias de última hora y reseñas hasta útiles procedimientos.

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Hay dos reacciones principales a los AirPods Pro de segunda generación de Apple, que estarán disponibles el 23 de septiembre por los mismos $249 que el par original lanzado en 2019.

El primero es "¿eso es todo?" Apple ha dejado el diseño general y el ajuste en la oreja prácticamente sin cambios. Los nuevos AirPods Pro se ven idénticos a sus predecesores. A pesar de llegar casi tres años después del primer modelo, no ha habido una renovación importante. Sin tallos acortados o eliminados. No hay nuevas opciones de color. Desde una vista lateral de tu cabeza, estos son los mismos AirPods Pro de siempre. Es fácil sentirse decepcionado.

En lugar de reinventar sus auriculares inalámbricos, Apple se centró en mejorar todo lo relacionado con la fórmula que ya ha demostrado ser un éxito masivo. Los AirPods Pro de segunda generación suenan mejor. Su cancelación activa de ruido ha mejorado notablemente. Ahora puede ajustar el volumen directamente desde los auriculares. Y el estuche de carga tiene un altavoz incorporado y un seguimiento de ubicación preciso que hace que sea más fácil de encontrar. La duración de la batería también es un poco más larga que antes. Para legiones de clientes leales de Apple, estos cambios son emocionantes, incluso si el diseño exterior es anticuado. Así que la segunda reacción ha estado en la línea de "esto es lo que he estado esperando".

Pero los AirPods Pro de segunda generación se enfrentan a una competencia más feroz que nunca. Solo en los últimos meses, hemos visto excelentes auriculares lanzados por Samsung y Google. Sony todavía está en la mezcla con los WF-1000XM4s y productos más nuevos como los LinkBuds S. Los recientes auriculares Momentum True Wireless 3 de Sennheiser demuestran una excelente calidad de sonido. Hasta cierto punto, los rivales de Apple han logrado replicar con éxito lo que se sentía tan "mágico" sobre los AirPods hace varios años.

Las características como el emparejamiento de un toque, el audio espacial con seguimiento de la cabeza y los controles de voz manos libres ahora son comunes en toda la industria. Y desde el principio, el rendimiento mejorado de cancelación de ruido de Apple ya ha sido superado por Bose, que anunció sus QuietComfort Earbuds II el mismo día del evento de septiembre de Apple. Si eso no es una señal de lo polémico que se ha vuelto este mercado, no sé qué lo es. La conclusión es que Apple no lo tiene tan fácil esta vez como lo hizo en 2019, cuando muchos jugadores tecnológicos (de alguna manera) todavía estaban encontrando su equilibrio con los verdaderos auriculares inalámbricos.

Estos nuevos AirPods Pro no agregan ningún truco de software importante al repertorio de Apple. Una vez más, la prioridad era mejorar lo que ya estaba allí: el modo de transparencia ahora amortigua automáticamente los ruidos fuertes como las sirenas de emergencia o el chirrido de un vagón de metro. Y el audio espacial personalizado (no exclusivo de estos AirPods, eso sí) puede ajustar el perfil de audio en función de la forma única de su oreja para una experiencia más inmersiva.

Pero los rumores de que Apple daría el salto al audio inalámbrico sin pérdidas o de alta resolución no tenían fundamento. Los AirPods Pro se adhieren al códec AAC probado y verdadero sobre Bluetooth 5.3 estándar. Dudo que a muchos compradores les importe ese aspecto. Si Apple tiene audio de mayor calidad en proceso, tiene sentido presentar tal lujo con el próximo AirPods Max.

Hay algunas diferencias externas entre los AirPods Pro de primera y segunda generación, pero son muy sutiles. Se han reposicionado algunos de los micrófonos y sensores, y una de las entradas del micrófono ahora es cóncava. Sin el estuche en la mano, esa pequeña rejilla dentada es la única señal reveladora de que está sosteniendo los auriculares 2022. Los AirPods Pro ahora también cuentan con el mismo sensor de detección de piel que los AirPods de tercera generación, lo que permite una pausa automática más precisa cuando se quita un auricular de cualquiera de los oídos.

Apple incluye cuatro juegos de puntas para los oídos en la caja esta vez: la nueva cuarta opción es un tamaño extrapequeño. Yo mismo soy una persona de grandes propinas, pero una amiga que modeló los AirPods Pro para mis fotos mencionó que las puntas XS se sentían más cómodas que el tamaño pequeño de los Pro anteriores que usa. Dejando a un lado los consejos adicionales, todo sobre la forma en que estos AirPods Pro se ajustan a sus oídos es igual que antes, para que sepa lo que le espera. Si te gustaron los profesionales originales, estos no serán diferentes. Si no, tal vez estaría mejor con los AirPods normales de oído abierto. Los AirPods Pro todavía incluyen ventilación para reducir la acumulación de presión en los oídos.

Las puntas de los oídos entre los dos modelos son en gran medida idénticas, aunque los filtros de suciedad en los oídos de los nuevos son ligeramente diferentes. Estoy aquí para darles esos detalles nerds, amigos. ¿Hace alguna diferencia? Quién sabe, pero aparentemente Apple no considera que las puntas de los oídos sean compatibles entre sí. Aunque las puntas de primera generación se acoplan a los AirPods Pro más nuevos sin problemas, las puntas de reemplazo de segunda generación se venden por separado. Pero si compró puntas de espuma del mercado de accesorios para los auriculares originales, deberían funcionar lo suficientemente bien en los nuevos.

Profundicemos en la calidad del sonido. Apple rediseñó por completo el amplificador y el controlador en los AirPods Pro, y aunque esos controladores tienen el mismo tamaño de 11 milímetros que los de los AirPods de tercera generación, suenan mejor y ofrecen la salida más limpia y dinámica de todos los AirPods hasta la fecha.

Nunca ha sido más obvio que la filosofía de sintonización de audio de Apple es aterrizar en el perfil de sonido más agradable que pueda encontrar que brinde consistencia entre géneros y formatos de audio (música, podcasts, películas, etc.). Cuando busca una solución tan universal, todo termina sonando bastante bien, pero nada que yo considere grandioso o ejemplar. Los nuevos AirPods Pro llegan más lejos en frecuencias altas y bajas que sus predecesores, pero no es un cambio dramático. Los auriculares anteriores no eran ruidosos cráneos con su respuesta de graves, y estos tampoco lo son. Pero la claridad general es mejor y Apple está sacando más provecho de los controladores. Todavía no creo mucho en el audio espacial, pero pasar por el proceso de personalización a veces tedioso en iOS 16 puede hacer que el efecto sea más convincente, ya que Apple ahora está escaneando tu oído y jugando con sus características acústicas únicas. Me alegra que los AirPods ahora tengan su propia sección dedicada en el menú de configuración: hace que explorar todas estas configuraciones sea más intuitivo. Todas las funciones adicionales habituales, como el uso compartido de audio, el cambio automático de dispositivos y Siri manos libres, también están presentes en los nuevos AirPods Pro.

Al escuchar "Mona Lisas and Mad Hatters" de Elton John, los AirPods Pro presentan voces suaves, armonías bien separadas e instrumentos de cuerda claramente estratificados. El último álbum de Big Thief, Dragon New Warm Mountain I Believe In You, llega con calidez y una capa adicional de presencia de gama baja que falta en los AirPods Pro originales. Pero, en última instancia, todavía suenan como AirPods Pro con más refinamiento y profundidad. Apple no se está desviando demasiado de lo que la gente espera de los auriculares más populares del mundo. Escuchará y apreciará la actualización, pero no es impactante.

Eso significa que los AirPods Pro aún son superados en fidelidad de sonido por Sennheiser, y algunas personas preferirán los Galaxy Buds 2 Pro de Samsung, aunque es poco probable que los propietarios de iPhone hagan compras cruzadas entre los dos. Las alternativas más prácticas incluyen el WF-1000XM4 de Sony y los últimos auriculares de botón de Bose, y los AirPods Pro todavía no igualan la potencia de graves de esos auriculares. Si tiene la intención de usar AirPods Pro con Android, tenga en cuenta que actualmente hay un error importante en el que la reproducción se corta después de 20 segundos más o menos. Le pregunté a Apple sobre el problema, pero no he recibido respuesta.

Pero Apple ha logrado avances sustanciales con su cancelación activa de ruido. La compañía dice que, en promedio, la nueva implementación es "hasta" dos veces más efectiva que los AirPods Pro originales. Y aunque carezco de herramientas científicas de medición, esa afirmación no parece poco realista. En nuestra oficina, recientemente moví los escritorios y ahora me siento cerca de un conducto de ventilación que emite un zumbido persistente. Los AirPods Pro originales dejan un rastro de eso en el modo de cancelación de ruido, pero es completamente silencioso e imperceptible con el par de segunda generación. Todavía puedo escuchar a mis compañeros de trabajo conversando si caminan directamente al lado de mi escritorio, pero la mayoría de las veces, los AirPods Pro me brindan mucha serenidad. También he observado mejoras legítimas cuando viajo en el metro, y menos ruido general de la calle se abre camino cuando se atraviesa Brooklyn día a día.

Sin embargo, no puedo decirte que Apple esté a la cabeza. Bose logró llevarse la corona de cancelación de ruido con sus QuietComfort Earbuds II de $300, que funcionan mejor para combatir las voces humanas y las perturbaciones cotidianas de tono más alto. Aún así, Apple sin duda está en una mejor posición que antes, y es posible que las actualizaciones de firmware puedan reducir la brecha a medida que la compañía aprovecha el chip H2 que funciona como el cerebro de los nuevos AirPods Pro. Este ANC está a la par (quizás un poco mejor) que los WF-1000XM4 de Sony, pero usan almohadillas de espuma voluminosas que no todos encuentran cómodas.

El modo de transparencia es tan natural y realista como antes, pero ahora viene con una especie de protección auditiva incorporada. Si los AirPods Pro detectan ruidos fuertes cuando están en modo de transparencia, reducirán automáticamente (y muy rápidamente) el volumen de esos sonidos ásperos y ensordecedores, sin que tengas que volver al modo de cancelación de ruido ni tomar ninguna medida tú mismo. . Lo mejor que puedo decir es que este modo de transparencia "adaptable" no escucha ruidos o frecuencias específicos: cualquier cosa por encima de un cierto nivel de decibelios parece activar los ajustes en tiempo real. En mis pruebas, eso incluyó sirenas, motocicletas ruidosamente ruidosas, etc. El sitio web de Apple afirma que este procesamiento en el dispositivo ocurre 48,000 veces por segundo, algo que, francamente, es imposible de verificar. (Consejo adicional: siempre puede ajustar la cantidad de sonido que llega a través del modo de transparencia a través de la configuración de accesibilidad en iOS).

El mayor cambio nuevo en el hardware de AirPods Pro es la adición de controles de volumen integrados. Puede aumentar o disminuir el volumen deslizando un dedo hacia arriba o hacia abajo en la sección capacitiva del "sensor de fuerza" del vástago que normalmente presionaría para controlar la música. Esto funciona en cualquiera de los auriculares y escuchará un pequeño clic en ese oído mientras ajusta el volumen. Extrañamente, el clic de retroalimentación es siempre un volumen persistente y no muestra en qué nivel se encuentra. Escuchas un pitido diferente al volumen máximo y un bloop a cero, pero eso es todo. Este nuevo control de volumen funciona tan bien que desearía que Apple lo hubiera ofrecido en los AirPods Pro originales. Todavía tengo que pausar o saltar accidentalmente una pista al cambiar el volumen, lo que sucede de manera rutinaria con los controles de gestos en otros auriculares y audífonos. ¿Ya no tengo que alcanzar mi teléfono o pedirle a Siri que ajuste el volumen? Estoy dentro.

Luego está el estuche de transporte, que ahora tiene un lazo de cordón incorporado en el lado derecho. Apple no incluye un cordón en la caja, ni lo fabrica ella misma; Supongo que la compañía asume que no todos se molestarán. En cambio, Apple está vendiendo un Incase Lanyard de $ 12 que he usado durante unos días. Sirve para el propósito, pero probablemente debería ser $ 6 más barato: ni siquiera puede ajustarlo a su muñeca, pero hay un método integrado para colocarlo en una bolsa o mochila. El estuche nunca se abrió inesperadamente cuando estaba colgado así, pero terminé cambiando a un Peak Design Anchor y guardándolo en uno de los bolsillos de mi mochila para mayor seguridad.

Hablando de seguridad, el estuche AirPods Pro ahora contiene el mismo chip U1 que un AirTag para un seguimiento preciso de la ubicación. Desde la aplicación Find My, obtienes la misma interfaz de realidad aumentada con flechas que señalan el camino hacia tu estuche extraviado cuando está cerca. Apple también ha agregado un altavoz en la parte inferior de la carcasa. El altavoz emite pequeños timbres cuando lo enchufas para cargarlo, cuando la batería se está agotando o cada vez que vuelves a colocar los AirPods y cierras la tapa. Más útil, el altavoz puede emitir un sonido cuando se pierde para que puedas rastrear el estuche en los cojines del sofá o donde sea que esté. Suponiendo que todos estén dentro del alcance de Bluetooth, ahora puede ubicar el estuche y cada auricular individualmente.

Si pierde sus AirPods fuera de casa (idealmente, aún en el caso), puede activar la red Find My y recibir una notificación si otros dispositivos Apple se cruzan en su camino. Los AirPods están vinculados a su cuenta de ID de Apple, una medida antirrobo inteligente que un extraño no puede deshacer, y es bueno ver que Apple continúa mejorando la facilidad para localizarlos. También noté que los niveles de batería de los auriculares y el estuche permanecen presentes en el widget de batería de mi iPhone mucho más tiempo que antes. Normalmente, desaparecerían después de estar un rato en el caso. Pero ahora, tendrá una mejor idea de cuándo recargar.

Tanto los AirPods Pro como el estuche de carga inalámbrica tienen clasificación IPX4 de resistencia al agua y al sudor, y ahora puede mejorar el estuche con un cargador Apple Watch además de las almohadillas de carga Qi tradicionales y MagSafe. La duración de la batería ha aumentado a seis horas de escucha con ANC habilitado; esto se reduce a 5,5 horas si está utilizando audio espacial de seguimiento de la cabeza, y Apple estima 4,5 horas de tiempo de conversación continua en las llamadas. Incluyendo las recargas de la caja, obtienes un estimado de 30 horas de tiempo total de escucha, seis horas más que los Pros de primera generación.

El rendimiento de las llamadas de voz parece haber mejorado marginalmente con respecto a los AirPods Pro originales. Apple no ha hecho grandes afirmaciones en este departamento, pero mi colega Becca Farsace y yo notamos que el modelo de segunda generación es un paso adelante: estén atentos a varias pruebas de micrófonos en la próxima revisión de video.

Apple no hizo ningún movimiento sorprendente o tremendamente ambicioso con los AirPods Pro de segunda generación. En cambio, la compañía trató de evolucionar y perfeccionar un producto exitoso que millones de personas ya conocen tan bien. Con su segundo intento, Apple logró mejorar razonablemente la calidad del sonido y aumentar considerablemente la cancelación de ruido. Esas mejoras, junto con un caso más útil y un traspaso de transparencia aún mejor, serán suficientes para que muchos se actualicen.

Todos los dispositivos inteligentes ahora requieren que acepte una serie de términos y condiciones antes de poder usarlos, contratos que en realidad nadie lee. Es imposible para nosotros leer y analizar cada uno de estos acuerdos. Pero vamos a comenzar a contar exactamente cuántas veces debe presionar "aceptar" para usar dispositivos cuando los revisemos, ya que estos son acuerdos que la mayoría de las personas no leen y definitivamente no pueden negociar.

Al igual que cualquier otro auricular Bluetooth, los AirPods Pro técnicamente se pueden configurar y usar sin que acepte nada en el software. Pero al usarlos, usted acepta:

El recuento final es un acuerdo obligatorio.

Aun así, los AirPods Pro no son necesariamente los destacados que alguna vez fueron, ahora flanqueados por serios contendientes de los enemigos tecnológicos de Apple. El primer día, no son los auriculares inalámbricos con mejor sonido que puede comprar, ni son líderes en su clase en ANC gracias a Bose. Pero es probable que ninguno de esos hechos disuada a los propietarios de iPhone de considerar los AirPods Pro de segunda generación por encima de la mayoría de las opciones en función de su rendimiento confiable y los beneficios del ecosistema continuo de Apple.

Fotografía por Chris Welch / The Verge

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